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DEL THA FUNKY HOMOSAPIEN - I Wish my Brother George Was
Here

Par codotusylv le mardi 7 juillet 2009, 22:24 - Hip-Hop
- Lien
permanent

Del
tha Funky Homosapien

En 1991, Del n’est pas encore le parrain de la scène rap indé, il n’est pas
non plus ce rappeur qu’on sera tous surpris d’entendre en faisant ses courses au
Monoprix, via Gorillaz. Il n’est alors que le cousin d’Ice Cube. Mais beaucoup,
sinon tout, était déjà sur son premier album.

Elektra :: 1991 ::
acheter ce disque

L'ingrédient de base était le même que pour les autres rappeurs
californiens : du p-funk, dont ce disque était plein à ras-bord, du premier
morceau, un pastiche de Parliament ("What Is a Booty ? "), aux multiples
samples empruntés au même groupe ou à Funkadelic (James Brown, les Meters et Hot
Chocolate complètent le tout), en passant par le titre, puisque ce frère George
dont le rappeur regrette l’absence n'est rien d’autre que ce bon vieux George
Clinton. Qui plus est, si Del tha Funky Homosapien a d'abord attiré l'attention,
c’est parce qu’il était le cousin d’Ice Cube, et que l’ex-NWA était le
producteur exécutif de ce premier album. Pourtant I Wish my Brother George
Was Here annonçait l’apparition d’un autre rap West Coast, qui prendrait
une toute autre voie que celle déjà tracée par le gangsta rap.

Dans le hip hop, ont presque toujours coexisté deux tendances de fond :
la première, vindicative, outrancière et revendicatrice, la plus scandaleuse,
celle qui faisait du genre le porte-voix de la communauté noire, du ghetto, de
tout ce qui n’allait pas dans l’Amérique ou ailleurs ; et une autre, plus
ludique, plus positive, plus pacifique, et plus instruite aussi, qui rappelait
qu’à l’origine le hip hop était avant tout une musique festive. Sur la Côte Est,
ce clivage opposait la férocité de Public Enemy et de BDP à l’afro-centrisme
sympa et bon esprit de Tribe Called Quest et De La Soul. En Californie, tandis
que le gangsta rap défrayait la chronique, les Native Tongues trouveraient leur
pendant local avec Pharcyde, les Souls of Mischief, les Alkaholiks, Freestyle
Fellowship, plus tard toute l'écurie Solesides. Et Del, donc.

Le premier album du Funky Homosapien est l’un de ceux qui a placé la Bay Area
sur la carte du hip hop. Il a précédé la naissance d’une scène locale plus
légère, plus arty, plus à même de tenter des aventures transgenres et de faire
de la "créativité" son maître mot, comme Del lui-même sur le diss track "Same
Ol’ Thing" :

MCs keep comin' with the same ol' thing, with the same ol' swing, with the
same ol' ending, the same ol' climax, ‘cause many have no vertebrae (…) and
even if we are in the same gang it ain't no need for all MCs to have the same
ol' thing...

En lieu et place d’un gangsta rap dévastateur comme une décharge d’Uzi, Del
donnait dans la distance, dans la fraicheur et dans l’humour. Il ironisait sur
les copains qui s’incrustent ("Sleepin' on My Couch") ou sur l’attente
interminable d’un bus ("The Wacky World of Rapid Transit"). Pour autant, le
rappeur ne se désintéressait pas des sujets de société. Mais faisant preuve
d’une maturité étonnante pour ses 18 ou 19 ans de l’époque, il les aborde avec
plus de distance et de nuance que ses collègues gangsta. Le crack, les gangs, la
condition des Noirs figurent souvent à l’arrière-plan de ses comptines. Ces
sujets sérieux deviennent même parfois l’un des thèmes essentiels d’une chanson,
par exemple ce "Dark Skin Girls" où, tout en proclamant sa préférence pour les
peaux foncées, il se joue des clichés sexistes et racistes sur la femme
noire.

Malgré son absence de temps morts (un détail remarquable pour un disque de
rap), et en dépit de titres irrésistibles comme l'entrainant "Dr. Bombay" et le
tube "Mistadobalina", il n’est pas forcément vrai, contrairement à ce qui est
généralement admis, qu’I Wish my Brother George Was Here soit le
meilleur album de Del. Son flow modulé et élastique, reconnaissable entre mille,
n’est pas tout à fait formé ; ses titres n’ont pas la diversité et la
densité qu’ils auront sur d’autres albums, ni cette faculté à séduire bien plus
que les simples fans de rap. A l’époque, Del n’est pas encore le parrain de la
scène rap indé qu’il deviendra avec Both Sides of the Brain,
Deltron 3030 puis, plus tard, avec sa signature chez Def Jux. Il n’est
pas non plus ce rappeur qu’on sera tous surpris d’entendre en faisant ses
courses chez Monoprix via le "Clint Eastwood" de Gorillaz. Il n’est alors que le
cousin de Cube. Mais beaucoup, sinon tout, était déjà sur cet
album.

Commentaires

1.
Le dimanche 23 août 2009, 14:54 par namor

Un de mes disques de chevet celui-là et ce depuis sa sortie! Je m'en lasse
pas, funky et intelligent, un début sans véritable suite stylistique dans la
carrière de Del qui deviendra plus sombre ensuite. Une bonne galette pour se
remémorer (ou découvrir) ce que pouvait être le rap West Coast des
90's!

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